Central Park, le poumon vert de New York
Central Park, c’est à mes yeux l’un des endroits les plus emblématiques de New York.
Véritable oasis de verdure au cœur de Manhattan, il offre une parenthèse enchantée loin du ”Hustle & Bustle” de la ville.
J’adore m’y promener à chaque saison, que ce soit sous les couleurs flamboyantes de l’automne, la neige hivernale qui le transforme en paysage féérique, le réveil printanier des cerisiers en fleurs ou encore l’animation estivale autour de ses nombreux lacs et pelouses.
Si vous aimez les grands espaces verts comme le Bois de Boulogne à Paris, alors Central Park vous séduira à coup sûr !
Pour vous guider dans cette découverte, voici un itinéraire sur mesure pour une balade à pied à travers ses coins emblématiques et ses trésors cachés.
Une promenade à travers Central Park
Central Park est une véritable ville dans la ville.
Visiter Central Park, c’est remonter le temps au cœur d’un lieu emblématique façonné par l’histoire et l’ambition new-yorkaise.
Conçu en 1857 par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux, ce parc de 341 hectares est le premier grand espace vert aménagé aux États-Unis.
Né d’un projet visionnaire visant à offrir un havre de paix aux habitants d’une ville en pleine expansion, il a été inspiré par les grands jardins européens comme Hyde Park à Londres ou le Bois de Boulogne à Paris.
À travers ses sentiers sinueux, ses lacs artificiels et ses ponts pittoresques, Central Park est bien plus qu’un simple parc : il est le témoin vivant de l’évolution de New York, un refuge pour les artistes, les rêveurs et les promeneurs en quête d’évasion.
C’est un lieu idéal pour s’évader quelques heures, faire du sport, pique-niquer ou simplement admirer la beauté du parc.
1️⃣ Le Zoo du parc & la Wollman Rink
Le Central Park Zoo
En entrant par la 59e rue et la Cinquième Avenue, vous trouverez l’Arsenal autour duquel a été construit un petit zoo dans les années trente (et d’où s’échappent les animaux du célèbre film d’animation, Madagascar).
Il n’est pas aussi grand que celui du Bronx mais on peut y apercevoir des otaries, des pandas rouges et surtout la fameuse Delacorte Clock et ses statues d’animaux qui sonne toutes les demies-heures.
L’entrée: $22.95 pour les adultes et $16.95 pour les enfants de 3 à 12 ans. Les moins de 2 ans peuvent y entrer gratuitement.
La Wollman Rink
En face du zoo, vous trouverez la Wollman Rink, une patinoire l’hiver qui se transforme l’été en 14 terrains de Pickle Ball, que vous pouvez apercevoir du magnifique rocher.
L’entrée de la patinoire (de fin octobre à fin avril): $15
Location à l’heure d’un terrain de pickle ball: $80-$120
2️⃣ The Mall et Literary Walk : une allée majestueuse
En remontant vers le nord, vous tomberez sur The Mall, une large allée bordée d’ormes majestueux qui mène à la Literary Walk.
C’est le “Champs Elysées” de Central Park, là où les riches New Yorkais défilaient fièrement à la fin du 19ème siècle.
Ici, des statues rendent hommage aux grands écrivains comme Shakespeare ou Robert Burns.
L’ambiance y est unique, avec souvent des artistes de rue jouant du violon ou du saxophone.
3️⃣ Bethesda Terrace et sa fontaine emblématique
En continuant votre chemin, vous descendez les escaliers - immortalisés dans la série Gossip Girl - pour entrer par de superbes arcades sur un passage décoré au plafond de milliers de carreaux colorés normalement utilisés pour les sols des cathédrales.
Vous arriverez ensuite à Bethesda Terrace, l’un des endroits les plus photogéniques de Central Park, et les plus classiques de New York, architecturalement parlant.
Sa célèbre fontaine, surmontée de l’ange des eaux, est un lieu de rencontre où se mêlent touristes, artistes et new-yorkais venus profiter de la vue sur le lac. Installez-vous sur les marches et imprégnez-vous de l’atmosphère.
Fun Fact with Marie 😀: ce sont sous les arcades qu’une scène mythique du film d’action “John Wick” a été tournée.
4️⃣ Sheep Meadows
C’est mon endroit préféré de Central Park que vous avez forcément vu en photo: cette immense pelouse verte entourée par la skyline de Midtown Manhattan et ses immenses tours résidentielles.
Selon les vœux de l’un des deux architectes, Frederic Law Olmsted, des moutons y broutaient pendant des décennies jusqu’à ce que les visiteurs les remplacent.
Venez vous y détendre, bronzer, lire un bouquin … évitez les dimanches après-midi l’été où il y a vraiment trop de monde.
Fun Fact with Marie 😀: vous pourrez apercevoir le plus beaux des 19 820 arbres de Central Park, le seul visible sur la pelouse.
5️⃣ Cherry Hill & Bow Bridge : un décor de film romantique
Cherry Hill
Comme son nom l’indique, il s’agit d’une petite colline entourée de cerisiers qui fleurissent début avril pour offrir un spectacle magnifique avec en arrière plan, The Lake et l’un des plus beau immeubles résidentiels de New York, le San Remo.
C’est là aussi qu’on peut trouver la fontaine reproduite dans le générique de la mythique série Friends - qui n’a d’ailleurs jamais été tournée à New York.
Le Bow Bridge
Si vous avez vu des films comme Manhattan de Woody Allen, Un automne à New York ou encore Spider Man, vous reconnaîtrez Bow Bridge, le pont le plus long et le plus célèbre du parc.
Ce passage élégant en fonte offre une vue imprenable sur le lac et la skyline de Manhattan.
Idéal pour une balade romantique ou une pause photo !
6️⃣ Strawberry Fields : hommage à John Lennon
Non loin de là, Strawberry Fields est un jardin paisible dédié à John Lennon.
Le mémorial "Imagine", en mosaïque, attire chaque jour des fans venus rendre hommage au musicien des Beatles. C’est un lieu empreint d’émotion, où l’on entend souvent des artistes jouer ses plus grands succès.
Fun Fact with Marie 😀: dirigez-vous vers la sortie du parc et vous trouverez le Dakota Building, où John Lennon a été assassiné en 198
7️⃣ The Ramble : une forêt en pleine ville
Si vous cherchez un endroit plus sauvage et mystérieux, direction The Ramble.
Ce bois dense, parsemé de sentiers sinueux, offre un dépaysement total.
On s’y sent loin de la ville, en pleine nature, entouré d’oiseaux - de “birdwatchers” - et de petits ruisseaux, et c’est d’ailleurs le seul endroit où l’on peut vraiment se perdre à Central Park.
On peut y accéder par le Bow Bridge ou pour une vue magnifique sur le lac qui l’entoure, le Oak Bridge.
8️⃣ Belvedere Castle : un château sur les hauteurs
Construite en 1869, cette petite “folly” architecturale de style gothique, perchée sur un rocher qui surplombe le Turtle Pond, où l’on peut observer des tortues, offre une superbe sur le Delacorte Theater d’un côté et le Great Lawn, une immense pelouse de l’autre.
Tomber en ruine dans les années 70, c’est l’un des premiers projets de réhabilitation de Central Park.
Fun Fact with Marie 😀: Le Delacorte Theater a été construit en 1962 pour y accueillir chaque été, les représentations gratuites d’une une célèbre troupe itinérante appelée “Shakespeare in The Park”
9️⃣ Le coin des enfants: Conservatory Water & Alice au Pays des Merveilles & Balto
Si vous avez vu Stuart Little, vous reconnaîtrez ce bassin - un peu similaire à celui du Luxembourg à Paris - où naviguent de petits voiliers téléguidés. Un lieu charmant, idéal pour une pause café en observant les enfants faire voguer leurs bateaux.
De part et d’autres du bassin, trois statues iconiques: Balto, le chien de traineau qui a sauvé une équipe de scientifique au début du 20ème siècle en traversant près de mille kilomètres dans l’arctique; Andersen, devant lequel ses contes sont lues l’été aux enfants et enfin la célèbre statue d’Alice Aux Pays des merveilles sur laquelle les enfants peuvent grimper.
🔟 Le réservoir
Le plus grand plan d’eau de Manhattan, construit en même temps que le parc pour recevoir l’eau potable distribuée au New Yorkais, il a cessé de fonctionner dans les années 50.
Beaucoup de coureurs courent désormais autour de ses 2.4km de circonférence.
Si vous descendez de Harlem, vous rentrerez par le nord du parc: loin de l’effervescence touristique, se trouve Harlem Meer, un lac paisible bordé de saules pleureurs et une piscine municipale gratuite et flambant neuve que vous pourrez
Vivez une visite guidée en Français de Central Park pour une expérience inoubliable
En tant que guide officiel de la ville de New York, je vous invite à découvrir Central Park comme jamais personne ne vous le fera découvrir.
Plongez au cœur de l’histoire fascinante et de l’âme verdoyante de Central Park ! Véritable poumon de New York, ce parc mythique regorge de paysages emblématiques, de ponts pittoresques, de statues chargées d’histoire et de recoins secrets où se mêlent nature, culture et sérénité.
✨ Anecdotes insolites, adresses secrètes, histoire captivante et spots incontournables – une visite immersive et authentique vous attend !
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Activités incontournables à Central Park
Louer un vélo : Pour explorer le parc de manière plus dynamique.
Faire du bateau sur le lac : Louez une barque au Loeb Boathouse pour une balade romantique.
Assister à un concert à SummerStage : De mai à septembre, des concerts gratuits sont organisés.
Regarder une pièce de théâtre au Shakespeare in the Park : Une tradition estivale incontournable.
Observer les animaux du Central Park Zoo : Idéal si vous êtes en famille.
Faire du patin à glace en hiver : Deux patinoires s’installent dans le parc en hiver, dont la célèbre Wollman Rink.
Manger et boire un verre à Central Park
Que vous souhaitiez faire une pause gourmande ou simplement savourer un café avec une vue imprenable, voici les meilleurs endroits où manger et boire à Central Park !
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The Loeb Boathouse
Un restaurant au bord du lac, parfait pour un déjeuner avec vue.
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Le Pain Quotidien
Une adresse sympa pour un brunch ou un café en terrasse à Central Park.
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Les food carts
Pour une expérience typiquement new-yorkaise, essayez un hot-dog ou un pretzel chez un vendeur ambulant.
Pourquoi visiter Central Park avec un guide en français ?
En tant que guide officiel de New York, je vous propose une immersion unique dans l’histoire et les secrets de Central Park. De son aménagement au XIXe siècle à ses rôles iconiques au cinéma, découvrez le parc sous un nouvel angle.
Une visite guidée vous permettra également d’explorer des lieux cachés et d’en apprendre plus sur l’architecture, la faune et la flore du parc.
💡 Fun fact : Saviez-vous que Central Park a été entièrement conçu de manière artificielle ? Même ses collines et ses lacs ont été façonnés par l’homme !
En résumé, les immanquables de Central Park
Bethesda Terrace et sa fontaine
Bow Bridge
Strawberry Fields et le mémorial Imagine
The Ramble et son ambiance sauvag
Belvedere Castle
Sheep Meadow pour un moment de détente
Harlem Meer pour une expérience hors des sentiers battus
Que vous soyez un amoureux de la nature, un passionné d’histoire ou simplement à la recherche d’un moment de calme à New York, Central Park est une étape incontournable de votre voyage.
Alors, prêt à vous laisser séduire par ce joyau vert au cœur de Manhattan ?